Voyage dans les Maritimes

Où aller pour se dépayser sachant qu'on ne peut s'éloigner de la maison que 4 jours? On a hésité entre l'Ontario, le Québec ou les provinces Maritimes... le choix s'est donc porté sur l'Ile du Prince Edouard, dans les Maritimes, avec un passage obligé par le Nouveau-Brunswick puisque c'est sur la route.

Départ très tôt dimanche matin pour arriver à une heure décente chez nos hôtes à Charlottetown, surtout qu'il y a un changement d'une heure de fuseau horaire (auquel nous n'avions plus pensé) et que le trajet prend environ 11 heures. Mais se lever tôt pour partir en vacances est nettement plus simple que pour aller travailler!

Après quelques arrêts sur la route pour manger, prendre un café, se dégourdir les jambes et tanker (remettre de l'essence), on est arrivés en milieu d'après-midi au bord du Pont de la Confédération qui relie le continent à l'Ile du Prince Edouard. Ce pont long de presque 13 km a été inauguré en 1997 et est le plus long pont au monde qui enjambe une étendue glacée en hiver, soit le détroit de Northumberland.

Dimanche soir, après avoir rencontré nos hôtes de Couchsurfing et posé nos bagages, nous sommes partis manger dans le centre historique de Charlottetown, au Gahan House, micro-brasserie réputée pour ses bières mais aussi pour son "brown bag fish & chips", alors évidemment, j'ai pris les deux!

Au programme de lundi, journée la plus ensoleillée, direction visite du centre historique de Charlottetown le matin et plage de Cavendish l'après-midi. Le centre historique se résume à quelques rues et le Parlement, celui-là même qui a accueilli la Conférence de Charlottetown en 1864, pendant laquelle ont été jetées les bases du Dominion du Canada. D'ailleurs, l'île du Prince-Edouard est aussi appelée "Berceau de la Confédération".
Quant à la plage de Cavendish, on a eu la chance que nos hôtes aient eu la gentillesse de nous prêter leur pass annuel parce que sinon il aurait fallu s'acquitter de frais de 7.80$/personne puisque la plage fait partie du Parc National de l'Ile du Prince Edouard et est administrée par le gouvernement fédéral. Ceci dit, la plage est magnifique, avec des grandes étendues de sable rouge et l'océan à perte de vue. Je me suis laissée convaincre par une trempette rapide parce que l'eau était quand même assez fraîche, mais au moins, je peux me vanter de m'y être baignée!
Lundi soir, retour à Charlottetown pour un barbecue improvisé, avec une recette d'asperges au bbq! une idée que je récupère pour tester chez moi!

Mardi, grosse journée de découverte de l'Ile! Tout d'abord, direction North Cape à l'extrémité Ouest. A la pointe de l'Ile, on retrouve un phare et des éoliennes, et surtout un grand calme et assez de vent pour nous envoyer du sable des dunes rouges jusque dans les cheveux! A part l'unique boutique de souvenirs et centre d'interprétation, rien de touristique là et c'est tant mieux! On peut apprécier la nature à son meilleur.
De là, on a emprunté le circuit côtier de North Cape pour revenir vers Summerside. Les paysages sont très agricoles, du blé et des patates essentiellement puisque l'île est la plus petite province canadienne mais la première productrice de patates! D'ailleurs les usines McCain et Cavendish sont bien représentées! Les maisons sont assez colorées, ornées de drapeaux canadiens et acadiens, mais malheureusement, beaucoup sont laissées à l'abandon. Sur la route, on a traversé une multitude de "bourgs" comptant quelques maisons et une seule rue! Une chose est certaine, on est très proche des paysages de la Petite Maison dans la Prairie! D'ailleurs, l'un des attraits touristiques majeurs de l'Ile est "Anne, la maison au pignon vert", une série de romans, puis de films, qui ont fait connaître l'île à l'extérieur du Canada. J'ai vu des affiches partout, des magasins estampillés, une comédie musicale... mais je ne connais pas la série donc je peux juste m'imaginer que c'est comme la Petite Maison dans la Prairie!

L'île du Prince-Edouard, c'est aussi une partie de l'Acadie, les descendants des premiers colons français. Les acadiens sont encore très présents sur l'île, et sont fiers de le montrer! Sur les maisons, beaucoup d'étoiles sont accrochées au dessus de la porte (signe distinctif), on voit encore un effort de conserver le français, surtout dans les petites communautés et au restaurant à Summerside, une serveuse acadienne était toute contente de pouvoir nous parler en français!

Le soir à Summerside, on a assisté à Highland Storm, une représentation du College of piping and celtic perfoming arts. C'était un mélange de cornemuses, tambours, violons, danse celtique et claquettes! Le tout par des hommes (et des femmes) en kilt!

Mercredi, il a déjà fallu prendre le chemin du retour vers Québec. On a laissé l'Île du Prince Edouard derrière nous pour reprendre le Pont de la Confédération (et payer le péage..42.50$!) pour revenir sur le continent au Nouveau-Brunswick. Cependant, on s'est accordé un petit arrêt express à Shédiac, village de pêcheurs au milieu de l'Acadie et capitale mondiale du homard, puis un autre arrêt à Nackawic, capitale canadienne de l'industrie forestière qui abrite la plus grosse hache du monde. Ensuite, un arrêt un peu plus prolongé dans la Baie de Fundy et notamment aux Hopewell Rocks, là où les marées sont parmi les plus grandes du monde, avec une amplitude de presque 16 mètres, deux fois par jour. On y est allés à marée basse, ce qui nous a permis de marcher sur le fond de l'océan au milieu des algues et de repérer le niveau de l'eau à marée haute sur les rochers.. impressionnant!

voyez le schéma représentant la marée haute, impressionnant !

Enfin, retour au milieu de la nuit à Québec, épuisés par tant de route (presque 2500 km sur 4 jours!) mais dépaysés et contents de nos visites!
Après la Colombie-Britannique en 2009, l'Ontario en 2010, un peu plus du Québec en 2011, le Nouveau-Brunswick et l'Ile du Prince-Edward cette année, j'ai déjà visité la moitié des provinces du Canada. Je pense que la prochaine sera la Nouvelle-Écosse. Pour les autres, à moins de trouver le temps et l'argent pour faire une traversée d'un océan à l'autre en voiture, je ne pense pas que j'irais de si tôt au Manitoba, Alberta, Saskatchewan, Terre-Neuve et dans les territoires du Nord-Ouest! Mais on peut toujours rêver...

Enfin, voici l'album photo de nos vacances :

Déli-Mex

Hier soir, on s'est réunis toute la gang pour souligner la fête de Simon et pour l'occasion, nous sommes allés au restaurant le Déli-Mex sur la rue de la Couronne. Ambiance mexicaine, musique mexicaine, serveuses mexicaines, tout y était... sauf la cuisine que j'ai détestée! Et pourtant d'habitude, c'est une cuisine que j'aime assez... mais là, je n'ai retrouvé ni les saveurs de mon tout premier restaurant mexicain à 20km de la frontière du Mexique, ni même celles des restaurants pseudo-mexicains de France ou des États-Unis...

Dommage, le menu s'annonçait bien, avec des plats typiques (tacos, nachos, enchiladas, quesadillas, tamale, etc...), des brevages typiques également, et le tout à des prix très raisonnables. J'ai opté pour les enchiladas au poulet, qui se sont avérées être des lanières de poulet trop sec avec des épices, le tout enroulé dans quatre tortillas, parsemées de deux feuilles de salade coupée en petits bouts, une tranche de tomate et une cuillerée de sauce sûre. Pour la sauce et la garniture, il faudra repasser!

En dessert, j'ai pris un gâteau au fromage, ou plutôt un fond de tarte rempli d'une texture étrange, servi avec un coulis de framboise décongelé.

Et que dire du café! aucun de mes amis assis autour de moi à table n'a fini sa tasse! 

Mais le côté positif, c'est que ça a été un bon moment avec des amis que je n'avais pas vus depuis longtemps, alors au diable le souper!

Nouveau patio

S'il y a une chose à reprocher à ma maison, c'est la taille dérisoire du patio comparativement à la taille de la maison et du jardin... à peine la place pour une table de 2 personnes, 2 chaises et le barbecue. Alors c'est la première grosse rénovation que je voulais faire. Après avoir obtenu le permis à la ville pour être certaine d'être en règle, on a commencé les gros travaux. Quand je dis "on", je devrais dire mon chum, car on a préféré sauver des frais et le faire nous-mêmes. 

Première étape : faire venir le bois et les blocs de béton. Voyez un peu l'engin samedi passé à 9h du matin! inutile de dire qu'il a réveillé tout le quartier!

Deuxième étape : démancher l'ancien patio dont la plupart des planches étaient pourries

Troisième étape : reconstruire la partie du haut

Quatrième étape : construire la plate-forme du bas

Cinquième étape : l'aménagement (fleurs, mobilier...) c'est ce qu'il reste à faire et c'est là que je reprends les rênes dans les prochains jours /semaines! Qui a dit que ce ne serait pas un travail d'équipe?

http://www.ronamag.ca/fr/terrasse/authentique/la-terrasse-style-authentique-2011

Choc culturel

Hier soir dans le cadre du Festival d'Été se produisait Johnny Hallyday sur les Plaines d'Abraham. Johnny, qu'on l'aime ou pas, reste quand même un monument de la chanson et de la culture franco-française. D'ailleurs, c'est le premier artiste à ma connaissance qui a bénéficié d'une mini présentation biographique avant d'entrer sur scène, c'est dire si il est peu connu au Québec.

Je ne savais pas trop à quoi m'attendre, j'avais toujours entendu dire que ses concerts étaient de vrais shows mais tous les reportages que j'avais vus étaient tournés en France, avec un public plus que conquis. Ici, c'est loin d'être le cas, d'ailleurs il a été dit que ça faisait 23 (ou 32?) ans qu'il n'était pas venu chanter au Québec.

Finalement, j'ai recruté deux autres amis français et on y est allés, plus par curiosité et pour le côté quétaine (quitsch), mais au final on a tous les trois été bluffés par sa performance! L'entrée était spectaculaire avec un jeu de lumières et d'écrans, puis les chansons se sont enchaînées assez harmonieusement..... il a évidemment revisité ses plus grands tubes mais également plusieurs morceaux qu'aucun de nous trois ne connaissait... Il était entouré de ses musiciens habituels, de ses choristes, d'un orchestre symphonique et a même fait venir le temps d'un duo la chanteuse populaire Québécoise Marie-Mai (issue de Star Académie).... sans oublier les autres choristes amateurs alias les Français dans la foule (évidemment, c'était un rassemblement de Français, un vrai 14 juillet avec quelques heures d'avance)! Tant qu'à y être pour rigoler, autant se donner à fond, fausses notes et mauvaises chorégraphies incluses! 

Je retiens deux moments forts de la soirée, la chanson "Que je t'aime", visiblement l'une des rares connues au Québec à en juger par la réaction de la foule et le dernier rappel avec "Quand on a que l'amour" de Brel.

Si j'en crois ce que j'ai pu lire ce matin sur internet, je pense qu'il a réussi à conquérir la foule. D'ailleurs, j'ai lu beaucoup de commentaires de gens qui y allaient un peu "en touriste" comme nous, sans savoir du tout qui était Johnny, et qui ont été agréablement surpris. Tant mieux! Et puis ça change un peu des Gilbert Montagné, Yves Duteil, Dany Brillant et autres invités de la soirée d'ouverture du Festival !

Festival d'été : prête!

C'est ce soir que ça commence et après un passage éclair au Dollarama pour ramasser un poncho en plastique (les parapluies ne sont pas les bienvenus au Festival) et une bouteille d'eau pliable (connaissez-vous ça?), je suis fin prête pour le marathon de 10 jours!

Au programme : des grands noms comme BonJovi, Aerosmith, Lionel Richie et même Johnny Halliday! et des "moyens" noms comme Offspring et LMFAO, et enfin des moins connus comme Grimskunk, Sarah McLachan, Suzanne Vega, Jean Leloup... ça c'est le programme que je me suis réservé mais évidemment il y en a tant d'autres!
Voir toute la programmation ici
Bon festival à ceux qui y vont!

Locataire temporaire

Hier soir, mon beau-frère (que j'héberge pour la durée de son stage à Québec) est venu nous dire qu'il pensait avoir une souris dans la chambre, ou en tout cas, quelque chose de vivant qui trifouille dans les sacs plastiques...

On est donc allés en mission exploratrice, accompagné du chat, mais ce dernier a encore des instincts de chasseur un peu trop latents... autant dire que quand il attrape une mouche, c'est un coup de chance, alors une souris, n'en parlons même pas! D'ailleurs, il est allé direct se cacher en dessous du canapé et ça a pris beaucoup de tactique pour l'en sortir!

Laissés à nous mêmes, on a sorti les sacs un par un, avec peu d'espoir de trouver la souris, vu le remue-ménage qu'on faisait... et finalement, on a vu  La Bête! 

Et le fautif est mon beau-frère qui avait ouvert la seule fenêtre sans moustiquaire pour aérer la pièce. Comme on dit ici, je l'ai laissé là en lui lançant un "arrange-toé avec tes troubles" et il s'est chargé de renvoyer la grenouille d'où elle était venue...