Noël en couchsurfing

Pour la troisième année consécutive, pas de Noël en famille pour moi, mais j'ai choisi de mettre à profit mes vacances pour découvrir une partie du Canada que je ne connaissais pas encore, à savoir l'est de l'Ontario et notamment Toronto.

J'en ai profité pour inaugurer une nouvelle formule de voyage, à savoir le couchsurfing. Depuis presqu'un an maintenant, je fais partie de la communauté Couchsurfing de Québec, je participe aux activités et organise des évènements qui rassemblent locaux et voyageurs, mais je n'avais encore jamais eu l'occasion de tester le fondement même du couchsurfing, à savoir héberger ou se faire héberger chez un autre membre. Le défi était également de trouver des hôtes qui accepteraient de me recevoir pendant Noël et avec Voltie, parce que j'ai décidé de l'emmener en vacances avec moi, étant donné que je l'avais déjà mise en pension pendant mon voyage à New York. Mais la communauté est vraiment ouverte d'esprit et j'ai trouvé sans trop de difficultés des personnes pour m'héberger chaque soir de mon séjour.

Mon voyage m'a emmenée pendant 2000 km et 5 jours le long du fleuve St-Laurent, avec un arrêt la première nuit dans la ville universitaire de Kingston, à mi-chemin entre Montreal et Toronto. Ancienne capitale du Canada, cette ville se situe juste à l'endroit où le fleuve se déverse dans le lac Ontario, c'est une ville qui semble assez tranquille, et encore plus pendant les vacances scolaires! Cependant, comme je n'avais pas le temps de m'attarder dans l'un des nombreux musées, le tour de la ville a été assez rapide...

Le lendemain, direction Niagara en passant par les petites routes de campagne, et notamment par le Prince Edward County, une île un peu après Kingston, traversée par la Loyalist Parkway, une route historique conservée en honneur des loyalistes, ces personnes qui se sont rangées du côté des Anglais pendant la guerre d'indépendance des USA. L'île du Comté du Prince Edward ressemble beaucoup à l'île d'Orléans près de Québec, avec ses vignobles, ses routes gourmandes, ses fermes et l'auto-cueillette. Mais la vue sur le fleuve et le lac Ontario était magnifique.

Le soir, jour du réveillon, j'avais rendez-vous avec les Chutes du Niagara et le festival de lumières. C'est sans doute ma petite déception du voyage... bien sûr les chutes sont impressionnantes, mais pourquoi en avoir fait un mini Disneyland, avec pancartes lumineuses, attractions et façades de décor de films? Bêtement, je m'imaginais encore les chutes dans leur décor naturel, et non sur le bord d'une route nationale où le béton fait loi. En tout cas, les Chutes de Montmorency n'ont rien à envier aux Chutes du Niagara, si ce n'est leur largeur!

J'ai ensuite passé deux jours à Toronto. Il faut savoir qu'au Canada, le 25 décembre est le seul jour de l'année où tout est fermé. J'ai donc pu traverser la ville de long en large, sans être prise dans le traffic et je dois dire que j'ai été très agréablement surprise. Moi qui déteste les grandes villes, je me suis quand même aventurée dans la plus grosse ville du Canada, et finalement, elle m'a beaucoup moins rebutée que Montreal ou Vancouver! J'y ai trouvé l'orientation très facile (tout est carré, comme aux USA), les quartiers sont très variés et le centre-ville reste de dimension humaine. C'est une ville propre qui au premier abord semble plutôt sécuritaire, avec un compromis entre grands buildings, maisons victoriennes, nombreux bâtiments de deux étages, parcs publics et même plages!

C'est maintenant que je refais une allusion à Couchsurfing. J'ai en effet passé Noël avec 6 autres couchsurfers, dans un appartement de Toronto: deux Allemandes, une Suédoise, un Tanzanien et un Azerbaïdjanais (pas sûre que ça se dit comme ça, bref, vous avez compris), plus notre hôte Torontoise. L'expérience était très enrichissante, et Voltie a couchsurfé avec deux chats ;)

Le lendemain, une Christmas / Boxing Day party était organisée dans ce même appartement, avec près d'une quarantaine de personnes de tous horizons. Chacun a ramené un plat de son pays, on a jasé jusqu'à pas d'heure, fait un échange de cadeaux et je me suis fait de nouveaux contacts, dont un gars de Mississauga (sud de Toronto) qui va venir à Quebec pour le Carnaval et que j'hébergerai peut-être, histoire de vivre l'aventure dans l'autre sens.

Sur le chemin du retour, j'ai choisi de rentabiliser les 6 $ de mon visa américain payés aux douanes lors du voyage à New York City, en longeant le fleuve St-Laurent côté américain et notamment en traversant l'état de New York. Le paysage est sensiblement différent, puisque contrairement au côté Ontarien qui est une succession de petits villages, je n'ai traversé qu'une dizaine de villes sur les 200 km entre Thousand Islands (frontière Ontario-USA) et Trout River (frontière USA-Quebec). La vue sur le Saint-Laurent est toujours superbe, d'autant que le ciel bleu était de la partie, et j'ai pu apprécier la nette différence de température avec Québec, où le fleuve y est déjà entièrement gelé (si ce n'est la route entretenue par le brise-glace pour le passage des navires). Côté pratique, j'ai fortement apprécié le bas prix de l'essence (30$ le plein, au lieu de 45$ à Quebec)!

Finalement, mon voyage s'est achevé avec un arrêt à Montréal où Marie et Frank (blog Notre Montrealité) m'ont gentiment accueillie pour la nuit, après m'avoir initiée aux délices chocolatés du restaurant Juliette et Chocolat.

Bilan de mon voyage : 2000 km, 230 photos, des expériences enrichissantes, des paysages magnifiques, j'ai vraiment pu déconnecter complètement de mon quotidien... c'est quand mes prochaines vacances déjà ?

Note perso : "Lili en passant", je suis persuadée que tu aimerais les voyages Couchsurfing, si tu veux plus d'infos, n'hésite pas à me contacter. C'est valable pour les autres aussi ;)

New-York, New-York

Je ne savais pas trop comment aborder ce post, vous raconter mon voyage dans le moindre détail, vous parler du New-York que tout le monde connait (Times Square, Central Park, etc..), vous parler des 19h d'autobus en 3 jours... alors j'ai choisi de vous parler de mes moments préférés, sans doute loin de ce à quoi vous vous attendez, mais ce sont les instants qui m'ont donné le sourire et m'ont fait apprécié ce voyage.

Comme je l'avais déjà dit dans un précédent post, je ne suis vraiment pas faite pour les voyages organisés à l'extrême, mais je conçois qu'avec un groupe de 49 personnes dont 40 qui ont un anglais limité à yes-no-hamburger, il faut un maximum d'organisation et de planification. Et j'admets que le voyage était vraiment bien organisé, dans le sens où il a permis de découvrir un maximum de quartiers de Manhattan sur une durée minimale et comme la majorité des personnes du groupe n'avait jamais voyagé hors du Québec, le côté stressant de savoir où dormir, où manger, où aller, ne pas se perdre, n'est pas venu entâcher le séjour.

Ce voyage soulignait les 35 ans d'existence de la compagnie, et même si le but était également de pouvoir discuter avec des collègues qu'on a moins l'habitude de cotoyer, il ne faut pas se leurrer, les groupes se sont vite formés selon les affinités. Et mes affinités sont du côté des jeunes qui ne se prennent pas au sérieux, ouverts à la fois d'esprit et de pratique et surtout, qui ne sont pas là pour le magasinage ! (concrètement, je suis restée avec quatre gars de 23-25 ans *finalement, c'est pas mal comme à Quebec, je traine qu'avec des gars et j'en viens à me demander si je suis programmée normalement en tant que fille étant donné que je ne m'émerveille pas devant les sacs à main et j'étais celle qui avait le plus petit bagage en soute, mais ça fera partie d'une autre séance de réflexion*).

Les journées étaient organisées de manière à avoir quelques heures tout le groupe ensemble pour les visites "obligatoires" (une matinée en bus... sur votre gauche la Statue, sur votre droite Ground Zero, levez la tête vous appercevez la tour Chrysler, à la prochaine intersection, regardez vite, c'est le Gugenheim Museum...) et les autres heures de la journée étaient destinées au shopping, samedi sur la 5ème Avenue, dimanche dans Chinatown. Quant aux soirées, elles étaient déjà prévues, avec samedi soir, un show particulier, Fuerza Bruta dont je vous laisse vous faire votre opinion, et dimanche soir, le gros repas tous ensemble dans un bon restaurant sur la 3ème Avenue.

Tout ça pour dire que : 1- être avec des gars qui ne magasinent pas, 2- être avec des gens qui ne sont pas impressionnés à prendre le métro et sortir des enclos touristiques, et 3- être moi (dans le sens indépendance et besoin de m'échapper un peu pour découvrir la "vraie" ville), ça a été la combinaison gagnante pour prendre quelques heures de liberté et partir à l'aventure en promettant de rejoindre le groupe à l'heure et au point de rencontre fixés. Ça a beaucoup stressé la guide de nous voir partir en dehors des quartiers imposés, mais le boss nous a accordé une confiance totale, et il ne semble pas s'être soucié une minute de nous savoir lâchés en plein Manhattan. Il faut dire aussi que dans notre petit groupe, on a tous déjà crapahuté un peu seul et on parlait tous anglais, donc aucune inquiétude, la ville était à nous !

Il faut quand même reconnaitre que New-York est une ville qu'on a l'impression de connaitre par coeur tellement on la voit dans les films et les séries. C'est vrai qu'à Times Square, on ne sait où donner de la tête entre les immenses affiches, les écrans géants, les façades multicolores, mais ce n'est pas le premier souvenir que je retiens de ce voyage. La Bibliothèque est magnifique, Grand Central Station également, la vue depuis l'Empire State Building est indescriptible, par contre, j'ai été fortement déçue par le fameux sapin de Rockfeller Plaza.

Mais je garde dans mon coeur 3 expériences particulières qui se sont faites "hors troupeau":

- la visite ultra-privilégiée et semi-privée "juste notre groupe de 5" (grâce à l'ami d'un des gars avec qui je me tenais) de l'agence de presse et groupe financier Bloomberg. Très peu de visiteurs sont admis et c'était vraiment intéressant de voir l'environnement et l'ambiance de travail d'une entreprise de cette envergure....et la vue depuis les baies vitrées!!!

- le show sur Broadway "American Idiot" (oui, on ne change pas une équipe qui gagne, je suis allée voir la mise en scène sous forme de comédie musicale du dernier album de Green Day). Là aussi, je crois bien que c'est mon moment fort de ce petit voyage, c'était ma première comédie musicale, et j'avoue que le show imposé du samedi soir m'avait un peu déçue dans le sens où j'étais persuadée que ce serait un show sur Broadway. Le fait d'avoir pu aller en voir un le dimanche après-midi (plutôt que d'acheter des fausses Rolex dans Chinatown) m'a comblée! On était juste à deux avec Pierre-Yves, mon "colocataire de chambre d'hotel" et la grande balade dans la ville pour rejoindre le reste du groupe a permis de passer à pied par des quartiers qu'on avait juste vus de très loin à travers les vitres (sales) du bus.

- mes deux heures de totale liberté et totale indépendance lundi matin, qui m'ont permis d'aller faire un jogging petit tour de 30 minutes dans Central Park (ce dont je suis la seule du groupe) et me rendre jusqu'à l'East River pour voir le téléphérique de Roosevelt Island nouvellement inauguré depuis moins d'un mois.

Bilan : je n'ai quasiment aucun souvenir matériel à part une tasse, une tuque et une serviette achetés à la va-vite, "histoire de", mais plein de photos et d'images en tête. Ce voyage m'a ouvert les yeux sur le fait que New-York n'est finalement pas si loin que ça (8-9h en voiture, dépendamment de l'attente aux douanes) et ça me donne déjà des idées, et j'ai eu l'occasion de fréquenter mon boss dans des conditions différentes et plus relaxes qu'au quotidien - le manque de sommeil est du également aux "after" dans les chambres. Notre boss nous a invités (notre petit groupe de 5) à prendre un verre dans sa chambre...et après l'avoir vu en bobettes (caleçon), je pense que les déjà-très-minces barrières hiérarchiques sont définitivement tombées ;)

Je crois que j'ai noué également de nouvelles amitiés, quoique le mot est sans doute un peu fort, mais je suis curieuse de voir à la rentrée si le partage de cette expérience New-Yorkaise aura solidifié et amélioré les rapports humains au sein de toute l'équipe de travail, ou si les deux semaines de vacances auront raison de la complicité et la jovialité découvertes au cours de ce séjour.

Ah oui, pour ceux qui prennent des notes de mes posts en retard et de mes promesses, je dois vous parler des illuminations de Quebec que je suis allée voir la semaine passée, de ma lettre finalement arrivée vendredi, et de ma prochaine excursion hors-Québec !! Le grand départ est pour demain alors je vous raconterai tout ça à mon retour, mais d'ici là, je vous souhaite à tous un très joyeux Noël et on se revoit d'ici la fin d'année, c'est promis!

Start spreading the news..

Souvenez-vous, c'était le 28 mai, je n'avais pas commencé ma nouvelle job depuis 3 mois que mon boss nous annonçait un party de Noël à New-York. Eh bien peut-être vous vous en êtes rendus compte déjà, mais Noël arrive à grands pas et le départ est pour vendredi.

Inutile de dire que je suis dans mes grands préparatifs (une soirée coiffure, une soirée épilation, une soirée ménage, mon dernier concert de 2010 à caser au milieu, sortir le passeport, préparer le sac... bon là, je ne serai pas crédible de dire que le sac est prêt, il va se faire dans la demi-heure précédant le départ comme à mon habitude, aller porter Voltie en colonie de vacances, faire 2-3 courses de dernière minute) et hop, prête pour affronter les 10 heures de bus...

Et soudain j'ai réalisé que ça sera encore plus long qu'un voyage en France...

Alors bien sûr, je suis excitée à l'idée de voir la Grosse Pomme pour la première fois, surtout en hiver (même si parait-il que la neige n'est pas au rendez-vous, ceci-dit, la neige est BIEN présente ici), mais je pars avec beaucoup d'incertitudes et de craintes quant à l'appréciation de ce voyage organisé.

Car "organisé", c'est vraiment le terme qui convient. On va se balader en troupeau de 50 employés, le planning est prévu quasiment à la minute et tant pis pour ceux qui voulaient aller voir d'autres choses à la place, un show à Broadway est inclus dans le package, mais on n'a pas le choix de celui qu'on voudrait voir, et plusieurs de mes collègues ont mis une "réservation" sur ma tête parce que sur notre groupe de 50, on est une petite poignée à parler anglais, et donc ils veulent me faire ch... m'accompagner dans les rares plages de temps libre que l'on a, histoire que je leur serve d'interprête...ok flatteur, mais bon.... NAN!

Bref, les voyages organisés sont sans aucun doute LA formule de voyage que je déteste le plus, c'est sûrement pour ça que je m'en fais un tableau très noir, et surtout aussi dans l'optique de revenir de ces 3 jours agréablement surprise... et si ce n'est pas le cas, eh bien, je repars deux jours plus tard pour un voyage comme je les aime, un road-trip seule avec ma chienne, pour passer Noël à... ben non, surprise! vous le saurez la prochaine fois!

Soit un lendemain de tempête..

Soit un lendemain de tempête dans le coin le plus venteux du Québec (devant ma maison):

Soit un garage de toile dans lequel on ne peut pas rentrer son char sans pelleter d'abord...

Soit une maison dans laquelle on ne peut pas entrer sans pelleter d'abord...

Soit avoir mis sa pelle sur la galerie de la maison sus-mentionnée, et s'enfoncer dans la neige au-dessus du genou pour pouvoir aller la chercher (en passant par l'endroit où il y a le moins de neige je précise!)...

Résultat : une belle tranchée bien pelletée qui a duré...15 minutes (la tranchée, pas le pelletage)!! Mais maintenant, on ne m'aura plus, j'ai une mini-pelle dans ma voiture aussi pour pouvoir rentrer chez moi et aller chercher l'artillerie lourde sur la galerie...

Photo-bonus : les stalactites depuis la fenêtre de ma chambre...qui ne sont pas près de fondre puisqu'on attend une chute des températures jeudi et vendredi (un ptit -20° ??)

Une touriste à Québec

Après une semaine de pluie, l'hiver a enfin ressorti son manteau blanc, pour mon plus grand plaisir !

Soirée VooDoo

Je ne sais pas si ça vous arrive aussi, mais il y a parfois des cadeaux que l'on reçoit sous forme de chèque-rabais pour des établissements qui ne nous attirent pas forcément au premier coup d'oeil, et quand vient la fin de validité du chèque, on se retrouve face au dilemme j'y-vais-tu? ou j'y-vais-tu-pas?

C'est ainsi qu'hier, j'ai testé le VooDoo, un restaurant attenant au Maurice, la boite branchée djeun's-poupounes de Grande Allée. Niveau fréquentation, pas vraiment de surprise, c'est la clientèle de la boite de nuit dans toute sa splendeur, ses mini-jupes, ses talons aiguilles (d'ailleurs, je veux bien avoir un cours de marche en talons aiguilles dans 10cm de neige et sur le verglas) et les ptits hauts à paillettes et à fines bretelles.

Le décor en lui-même n'est pas si pire, quoique j'y ai forcément trouvé des choses à redire, notamment sur les imposants lustres imitation diamants qui ne fittaient pas vraiment avec les masques africains imitations ébène, mais passons. Le menu quant à lui est assez varié en apparence, bien que quand même pas donné (aucun plat principal en dessous de 19$). J'ai choisi le Wok Thai poulet-crevettes, qui malgré une présentation originale, était somme toute quelconque.

Mais, je vais quand même finir sur deux notes positives : le service était très bien (même si le serveur était un peu mêlé dans son explication des desserts, mais au moins ça nous a valu une bonne rigolade) et justement, les desserts... je crois que l'image parle d'elle-même !

Assiette de dessert à partager... crème brûlée, fondant à l'érable, sorbet aux pommes et pseudo-mousse au chocolat......et je n'ai même pas été la plus gourmande !!

Petite anecdote, le dessert au chocolat était servi accompagné d'une madeleine, dont le serveur a tenté fièrement d'expliquer sa consistance (pas de madeleines au Quebec il semblerait) mais il m'a dit d'un air entendu "vous je ne vous explique pas, vous devez connaitre"... comme quoi, encore trahie par ce maudit accent !!

Observatoire

Quoi de plus beau que d'observer cette première neige depuis le point de vue le plus haut de la ville ??

Direction l'Observatoire de la Capitale, au 31ème étage de l'Édifice Marie-Guyart. On est arrivés 10 minutes trop tard pour le coucher du soleil, mais la vue en reste spectaculaire, et pour 9.95$, on peut acheter un pass annuel, donc je crois bien amortir ma dépense plusieurs fois dans l'hiver! J'y étais déjà allée avec mes parents en Septembre, et comme à chaque début d'hiver, je redécouvre avec plaisir un nouveau paysage, une nouvelle ambiance, une nouvelle ville..

Et pour se remettre de nos émotions et de la journée passée à l'extérieur dans le vent et le froid, rien de tel qu'un bon chocolat chaud pour redonner le sourire à toute la gang!

Time is running out...

Mes semaines défilent à une allure folle, j'ai l'impression d'être toujours sur la trotte, de courir après le temps, de faire plein de choses intéressantes, mais ce sont toujours des instantanés dont je ne vois pas bien l'utilité de les partager ici.

Je m'accroche à ma nouvelle activité hivernale qu'est le patinage, j'en fais 1h/1h30 trois fois par semaine, je commence doucement à voir les progrès mais je suis encore loin de faire des triple piqués ! Bientôt des vidéos, promis...

Tous les mercredis soirs, j'organise le "English Meetup", un groupe de discussion anglaise. Ça me permet de pratiquer mon anglais, tout en rencontrant de nouvelles personnes, francophones et anglophones, et passer une bonne soirée autour d'un verre ;) Ma petite entreprise commence à prendre de l'ampleur : commencée au printemps passé avec 5-6 personnes, on est rendu toutes les semaines entre 20 et 30, avec de nouveaux adeptes à chaque fois, et de nouvelles expériences à partager!

Entre-temps, ma saison de concerts a repris (comme celle de Hockey!). Cette semaine je suis allée voir Karkwa au Grand Théâtre (profitez-en pour découvrir ce band, c'est accessible à tous, assez bon et quebecois!!) et hier, un hommage gratuit à Kiss à l'Impérial. Prochain rendez-vous le 9 décembre.

Et au milieu de ça, il faut garder une petite place pour les amis, les nouveaux et les anciens... et continuer la lecture.

Alors oui, j'en profite énormément en ce moment, parce que j'ai une grande nouvelle à vous annoncer qui va chambouler mon quotidien prochainement, mais soyez patients... j'attends la confirmation avant de vous en parler ;) *NDLR : ne vous faites pas d'idées quand même, je ne suis pas enceinte!! lol

Ohh une dernière chose avant de partir... si vous suivez d'autres blogs de quebecois, vous le savez déjà, mais ce matin, on a eu un beau réveil tout blanc.. JE CAPOTE !!!! Ma saison préférée commence enfin !

Alors voici une petite vidéo au réveil (par contre, je ne sais pas trop qui, mais y a une fille qui niaise avec sa chienne dessus.. lol)

Un lundi réjouissant..

J'avais prévenu, l'arrivée, même éphémère, de la neige m'avait mise de bonne humeur et laissait présager une belle journée. Eh bien je dois dire que la journée, ou soyons honnête la soirée, ne m'a pas déçue!

Au programme, séance de patinage hebdomadaire avec Benoit et plusieurs autres qui se sont ajoutés à notre gang (d'ailleurs, il me semble que j'ai plus de courbatures que d'habitude, on voit que je prends de l'assurance pour aller plus vite -et je ne suis toujours pas tombée -!), puis un passage éclair au meeting de Couchsurfing, avant d'aller rejoindre Didier au cinema pour aller voir le film Incendies, que je vous recommande vivement et qui a été primé au Festival du Film de Toronto et de Venise.

Mais la belle surprise de la soirée a été de voir ma copine Agnès de retour à Quebec !! Elle a réussi à organiser son retour dans le plus grand secret, certes juste pour un mois pour l'instant, mais surtout avec le besoin de savoir où recommencer sa vie. Son visa ayant expiré en juin, elle avait du rentrer en France, mais apparemment, comme beaucoup, la réadaptation n'est pas évidente et le Quebec lui manque!

La revoir m'a aussi permis de me rendre compte de la chance que j'ai eue cette année de faire quelques belles rencontres, de personnes avec qui j'ai partagé des bons fous rires et des nouvelles expériences. La dernière en date ? une initiation au violoncelle par Jean-Baptiste, le copain de Benoit... et mon mini-concert a été surprenant et presque audible! NEXT !?!

Que les réjouissances commencent!

Rien de tel pour me mettre de bonne humeur un lundi matin que de me réveiller et m'émerveiller devant le paysage blanc...

Bonne journée !

Halloween !

Une fois n'est pas coutûme, cette année j'ai décidé de participer à une soirée d'Halloween. J'avais reçu plusieurs invitations et le choix s'est porté sur un repas dans un restaurant médiéval dont on a eu le privilège d'être les tous premiers clients, puisque La Chope Gobeline, c'est le nom du restaurant, était en pré-ouverture ce soir.

Une fois passée la découverte des costumes de chacun (d'ailleurs, certains ont vraiment fait des gros efforts pour matcher avec le thème), on a pu apprécier un repas digne d'un festin des Visiteurs! Dans une ambiance très chaleureuse, avec le personnel vêtu dans le style médiéval et parlant vieux-françois et un conteur d'histoires - troubadour qui venait animer personnellement chaque tablée entre les plats, on a eu un repas 5 services, composé de boulettes de hérisson, souplette de citrouille, plateau de viandes, ragoût de sanglier et mousse au chocolat. Côté boisson, le "sang de gobelin" (alias crème de menthe) a fait fureur, et le tonneau de cidre aussi..

La thématique médiévale s'est retrouvée également dans la vaisselle : chope de métal, fourche (fourchette à deux dents), soupières...

et la note était à régler en pièces d'or et sesterces bien évidemment!!

Patinage en ville

On ne le dira jamais assez, mais pour supporter les longs mois d'hiver au Québec, il faut bouger et ne pas avoir peur de faire des activités en extérieur. Puisque j'ai définitivement fait une croix sur le ski, il me fallait trouver un autre moyen de mettre en péril mon équilibre naturel... Alors cette année, j'ai opté pour le patinage.

Pas de frais ou très peu, puisque j'ai réussi à dénicher des patins usagés mais en excellent état à seulement 5$, et les patinoires sont quasiment toutes gratuites.. d'autant que si je me souviens bien, il y en a une dans le stade de basket juste à deux rues de chez moi...

La patinoire de la Place d'Youville étant déjà ouverte, malgré l'absence de neige encore (ce qui ne saurait tarder puisqu'on nous annonce 40% de probabilité de neige demain), je suis donc allée étrenner mes beaux patins jeudi soir.

Donc évidemment, pendant les 5 premières minutes (qui ont commencé dans le vestiaire et dans le couloir pour marcher chaussée de lames jusque sur la patinoire), je me suis demandée d'où j'avais sortie cette idée d'aller me péter une jambe, comme ça avant les fêtes.. Surtout que la patinoire n'a aucune barrière autour pour se retenir / freiner / s'aggriper et que 99% des gens sur la glace savent patiner.

Mais bon, j'étais là pour ça... et puis j'étais accompagnée de Benoit, un français rencontré un peu plus tôt dans la semaine, et qui malgré son niveau nettement plus avancé que le mien (c'était sa deuxième fois lol), m'a permis de me sentir un tout petit peu moins ridicule et moins seule...

Eh bien, croyez-le ou pas, je ne suis pas tombée une seule fois!!! J'ai certes beaucoup diverti les passants (pour ceux qui ne connaissent pas, cette patinoire est située en plein coeur du vieux-Quebec), j'ai eu des grands sourires et des encouragements de certains spectateurs, et j'ai assez aimé ça pour décider d'y aller régulièrement !

Et j'ai surtout hâte d'y aller au milieu des décorations de Noël !

Petite anecdote finale : à ma job aujourd'hui, on a fait un tirage au sort de 2 billets pour aller voir les Remparts (équipe de hockey de Quebec) ce soir...et j'ai gagné! du coup là, je reviens juste de la game, j'ai pris des notes sur leur manière de patiner et je suis sûre que je vais pouvoir m'inscrire au Red Bull Crashed Ice d'ici l'année prochaine !

Le Calao

Le Calao est le nom d'un de ces beaux oiseaux tropicaux mais c'est surtout le nom du nouveau restaurant branché du Boulevard Laurier. Inauguré en juin 2010, ce restaurant de cuisine fusion asiatique est à la hauteur de ses promesses.

Le décor est surprenant et intéressant à la fois, l'accent est mis sur la transparence et les jeux d'eau et de lumière.

Dans le hall d'entrée, on peut d'ores et déjà choisir sa bouteille, tandis que l'on passe devant les cuisines pour être amenés à notre table.

Le restaurant est séparé en plusieurs sections, côté lounge, bar à sushis, puis trois autres sections plus traditionnelles mais aux décors différents (coin coréen, coin du feu et légendes asiatiques)

Comme tout bon restaurant qui se respecte, la carte est vraiment complète et le choix a été difficile. J'ai opté pour un Phad Priew Wan (sauté aigre-doux avec légumes et poulet)

tandis que Didier, mon ami-cobaye a testé la pizza asiatique Calao. On a évidemment gardé une petite place pour le dessert! J'ai choisi le Paradis sur Terre (mousse aux 3 chocolats) - qui effectivement était paradisiaque - et Didier, une glace Tempura (boule de glace vanille enrobée d'une couche de pâte frite)

Bref, on s'est régalé! Si ce n'est les prix peut-être un peu élevés, c'est une bonne adresse à retenir!

http://www.calaorestaurant.com/

Thanksgiving vs Champlain

Aujourd'hui, c'est Thanksgiving. Cette fête n'est pas vraiment connue en France, si ce n'est dans les films ou séries américaines où l'on voit les personnages s'empiffrer de dinde, airelles, patates et autres délices. C'est le temps des grands repas, des grands rassemblements, des grosses beuveries et autres folies.

Ici au Québec, on fait ça toute l'année (lol) et ce jour de l'Action de Grâce représente surtout le dernier jour de congé avant les vacances de Noël, et n'est pas vraiment célébré non plus. C'est d'ailleurs très bizarre car la plupart de mes amis anglophones sont rentrés chez eux dans leurs provinces respectives pour des grands rassemblements familiaux, et j'ai entendu dire qu'ils attachaient plus d'importance à Thanksgiving qu'à Noël!

Enfin toujours est-il qu'aujourd'hui, j'ai surtout célébré le soleil et un beau ciel bleu et j'en ai profité pour aller faire un petit tour sur la Promenade du Petit Champlain juste en bas des ponts de Québec.

Et je n'étais pas la seule! Des joggeurs, des marcheurs, des rouleurs (vélo, rollers, chariot électrique...), des gens en shorts (oui je veux bien qu'il ne fasse pas encore -20° mais quand même, faisait frette un peu), des gens en tuque et grosse écharpe... et des gens qui se la coulent douce sur les bancs en admirant la vue...

L'été des Indiens

Après avoir connu des crues records cette semaine et de nombreuses inondations, le Quebec est enfin entré dans le fameux "été des Indiens". Il fait beau, le ciel a cette jolie teinte bleue que j'affectionne tant en hiver, et que dire des arbres...

J'ai donc profité du soleil pour passer la fin de semaine au Bois de Coulonges et à la Plage Jacques-Cartier :

Selon le temps la semaine prochaine, j'irais peut-être faire un tour du côté de Charlevoix, histoire de m'émerveiller encore plus! Saviez-vous qu'il existe des voyages organisés "couleurs d'automne" ?